En logística, aprovechar al máximo el espacio disponible va más allá de una cuestión de orden. Se trata de rentabilidad y eficiencia operativa. Por eso, calcular correctamente la capacidad de almacenes es una tarea fundamental para cualquier empresa que maneje inventarios.
Cuando entendemos cuánto espacio tenemos y cómo utilizarlo de forma inteligente, podemos reducir costos, acelerar procesos y mejorar significativamente el flujo de trabajo. Por eso, en este artículo vamos a explorar a fondo todo alrededor de este concepto.
¿Qué entendemos por capacidad de almacenes?
Cuando hablamos de capacidad de almacenes, nos referimos al volumen útil disponible para almacenar productos de manera eficiente y segura. No se trata únicamente de medir el espacio en metros cuadrados, sino de calcular cuántas unidades de carga pueden gestionarse, teniendo en cuenta la configuración del layout, la altura de almacenamiento, los pasillos y el equipo logístico que utilizamos.
Medir esta capacidad con precisión es esencial porque nos permite tomar decisiones basadas en datos reales: desde cuál es el tope de control de inventarios a manejar hasta qué tipo de estantería conviene instalar. Además, una medición adecuada nos ayuda a proyectar crecimiento, planificar reorganizaciones y prevenir restricciones operativas.
Cálculo técnico: cómo determinar la capacidad de almacenes
Calcular la capacidad en la gestión de almacenes requiere considerar múltiples variables. No es simplemente un ejercicio matemático, sino un análisis técnico que debe integrar tanto dimensiones físicas como aspectos operativos.
El punto de partida es determinar el volumen total útil, es decir, la parte del almacén realmente aprovechable para almacenar productos. A partir de ahí, debemos restar o ajustar por:
- Estanterías instaladas: su tipo y disposición influyen en cuántas unidades de carga caben y qué tan accesibles son.
- Ancho de los pasillos: depende del tipo de equipo de manejo que se utilice (montacargas, estibadoras o un apilador eléctrico).
- Altura de almacenamiento: según la altura útil del edificio y las restricciones de seguridad.
- Espacios de circulación y maniobra: necesarios para operar sin riesgos y mantener el flujo continuo.
El cálculo más básico se expresa en metros cúbicos (m³), pero el análisis más útil traduce esa información en número de pallets o unidades de carga disponibles, lo cual es mucho más práctico para la toma de decisiones logísticas. También se deben considerar los espacios no utilizables y la densidad de almacenamiento. Por ejemplo:
- Volumen ajustado = (superficie total del almacén – metros cuadrados de zonas no dedicadas al almacenaje) x altura máxima de almacenaje útil.
- Capacidad de almacenaje efectiva = volumen ajustado x densidad de almacenamiento (expresada como porcentaje).
- Número de unidades de carga = volumen utilizable del almacén ÷ volumen por unidad de carga.
El impacto del equipo logístico en la capacidad de almacenes
El tipo de maquinaria que utilizamos tiene un impacto directo en la capacidad real de nuestro almacén. Por ejemplo, si trabajamos con montacargas de contrapeso, necesitaremos pasillos más anchos (generalmente de 3.5 m o más).
Entonces, se reduce el espacio disponible para estanterías. En cambio, si usamos apiladores eléctricos retráctiles, podemos reducir considerablemente el ancho de pasillos. Por lo tanto, se permite una mayor densidad de almacenamiento.
Las estibadoras también son una excelente herramienta en operaciones más livianas o de menor volumen. Básicamente, permiten organizar áreas sin necesidad de maquinaria pesada. Sin embargo, su alcance vertical suele ser más limitado, lo que restringe el aprovechamiento de la altura.
Por eso, para maximizar la capacidad de almacenes, es fundamental que el equipo de manejo de carga sea el adecuado para las dimensiones del lugar y el tipo de productos almacenados. No se trata solo de qué máquina tenemos, sino de cómo impacta en el diseño del espacio.
Capacidad de almacenes: estrategias para optimizarla al máximo
Una vez definida la capacidad real del almacén, el siguiente paso es encontrar formas de mejorarla. Aquí algunas estrategias que recomendamos implementar:
1. Apilamiento vertical
Aprovechar la altura es una de las maneras más efectivas de ganar capacidad sin ampliar el espacio físico. De hecho, implica instalar estanterías de mayor altura, siempre asegurando que la estructura del edificio lo permita y que el equipo logístico sea compatible.
2. Estanterías móviles
Las estanterías móviles permiten eliminar pasillos fijos entre cada fila, ya que solo se abre un pasillo donde se necesita acceso. Como resultado, puede aumentar la capacidad de almacenes notablemente.
Esta solución es especialmente beneficiosa para bodegas donde el espacio es limitado y se busca maximizar cada metro cuadrado disponible.
3. Análisis ABC
Reorganizar el inventario según su rotación es vital. Al aplicar la metodología ABC, los productos de mayor movimiento (categoría A) se colocan en zonas más accesibles. En contraste, los de menor rotación (B y C) se ubican en zonas altas o menos accesibles. Esto no solo optimiza el espacio, sino también los tiempos de picking.
4. Mejora del layout
Rediseñar el layout del almacén puede liberar espacio y mejorar la eficiencia de las rutas de operación. La distribución debe contemplar puntos de entrada y salida, zonas de picking, áreas de consolidación y espacios de circulación bien definidos.
Además, es indispensable para que los equipos de manejo de carga puedan operar sin riesgos y mantener un flujo continuo de movimiento, evitando obstáculos en la cadena logística.
Una planificación integral para mejorar la capacidad de almacenes
La capacidad de un almacén no puede analizarse de forma aislada. Para lograr una operación realmente eficiente, necesitamos una planificación integral que considere infraestructura, equipamiento, flujo de trabajo y rotación de inventario. Solo así podemos diseñar un almacén que se adapte a las necesidades actuales y futuras del negocio.
Contar con una buena estrategia de logística en bodega permite aprovechar mejor el espacio. Como resultado, es posible obtener un servicio ágil, preciso y rentable. Además, tener clara la línea logística disponible nos ayuda a elegir los equipos correctos. Así podemos mantener un mejor control operativo.
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Referencias Bibliográficas
- AR Racking. (2024, 22 de octubre). How to increase the capacity of a warehouse: 3 keys.
- Supplay Chain Secrets. (2024, 11 de octubre). Warehouse Capacity – How to Increase It and Avoid Moving.
